Een van mijn ambities met dit boek is om de ‘grote’ en de ‘kleine’ geschiedenis te verweven. Voor de grote geschiedenis kan ik putten uit boeken, artikelen en allerlei informatie die online te vinden is. Over de kleine geschiedenis is veel minder geschreven. Dus daar kan ik me meer vrijheden veroorloven. Waar ik bijvoorbeeld veel lol in heb is om verhalen, gebeurtenissen en personen uit mijn jeugd te vertalen naar een paar honderd jaar eerder. Zo was er in ons dorp een kapela

In het verhaal dat ik schrijf wil ik zo dicht mogelijk bij de historische feiten blijven. Daarmee maak ik het mezelf soms best lastig. Ik ben nu al voor de vierde keer een stuk aan het herschrijven waarin een van mijn hoofdpersonen, Samuel Sylvius (een bedacht personage), in 1702 op zoek gaat naar een document dat 150 jaar eerder is opgesteld. Hij bereist daarvoor de zuidelijke Nederlanden en omstreken. Omdat het gebied in oorlog is wisselt de heerschappij over steden en stre

Vorige week was ik op bezoek bij Anneleen Gabriëls in Leuven. Anneleen heeft een scriptie geschreven over Walburgis van Nieuwenaer, een dame die in mijn roman ook een belangrijke rol speelt. Ik kwam haar op het spoor via de Aldenborgh, de stichting die zich bezighoudt met de geschiedenis van Weert en omstreken. Binnen een paar minuten hadden we een gesprek over Walburgis alsof het een wederzijdse kennis betrof. Heel bijzonder, zeker als je bedenkt dat wij elkaar nog nooit ont

Ook van andere kanten ontvang ik tips en hulp. Har Kuijpers bijvoorbeeld, is kenner van de geschiedenis van klooster Keyserbosch (Keizerbos) en van Neer. Hij is erfgoeddeskundige en geboren en getogen naast het voormalige klooster. Har was de eerste die mij het verhaal vertelde over de heer van Ghoor, die het klooster frequenteerde en een van de zusters heeft bezwangerd. Hij schreef daarover in het boek “duizend jaar parochie”, over de imposante geschiedenis van Neer. Har ver

Paul Mols was de eerste die een paar jaar geleden spontaan aanbood mij te helpen bij mijn onderzoek. Die steun had ik op dat moment echt nodig. Paul is historicus en is onder andere behulpzaam bij het vertalen van zestiende-eeuwse handschriften naar een voor mij leesbare tekst. Hij publiceert regelmatig in het onvolprezen “Rondom het Leudal”, een uitgave van de Stichting Studiegroep Leudal en omstreken. Hij heeft veel onderzoek gedaan naar de geschiedenis van Roggel en naar k

In mijn onderzoek kom ik veel interessante historische verhalen en figuren tegen, waarvan ik denk: hoe kan het dat we daar zo weinig over weten? Neem nou Walburgis van Nieuwenaer. Zij was de vrouw, later weduwe, van Filips van Horne. In de geschiedenisboeken lees je weinig tot niets over haar. Daar staat alleen dat de graaf van Horne (Filips dus) samen met de graaf van Egmond in 1568 onthoofd werd op de Grote Markt in Brussel. Geen woord over zijn vrouw, terwijl die minstens

Wat nu de provincie Limburg is, was lange tijd een staatkundige lappendeken die versnipperd bestuurd werd. Maar hoe interessant is het begrip ‘natie’ eigenlijk voor het begrip van onze wortels? En hoe interessant is het om die vooral vanuit de blik van heersers, van oorlogen en van grenzen te willen begrijpen? Een blik die bovendien hoofdzakelijk mannelijk is en die geschreven wordt door de overwinnaars. Als je op zoek gaat naar de belevingswereld van ‘gewone mensen’ van vrou

Het verleden kennen, het heden begrijpen Vreemd genoeg drong het besef pas tot me door toen ik al jaren in Utrecht woonde. Dat de geschiedenis van ‘mijn’ geboortestreek heel anders is dan wat ik al die jaren op school voorgeschoteld had gekregen. Misschien dat de lessen die we kregen me daarom toentertijd weinig konden boeien? Achteraf vind ik het beschamend, dat ik geen geschiedenis in mijn toch vrij breed samengestelde eindexamenpakket had. Gelukkig heb ik dat later wel aar

Met een zwaar gemoed is Margaretha vanmorgen op weg gegaan naar Weert. Ze doet haar best om niet te denken aan die eerdere keren dat ze deze tocht maakte, toen de wereld nog licht was en vol beloften. Het klooster had ze met een smoes verlaten, gezegd dat ze dringend op familiebezoek moest. Het was niet helemaal onwaar, het ging immers óók om een familiale aangelegenheid. Gelukkig had de abdis blijkbaar andere zaken aan haar hoofd en stemde per omgaande in. Haar korte boodsch